Choriambe, Paladin, Fabliau, Légende, Basile, Sarayi, Prétorien… autant de noms aux consonances surannées qui évoquent l’antan médiéval et antique, et invitent à l’évasion rêveuse. Ce sont les noms de tissus imprimés qui furent les toutes premières créations diptyque. Car la première intention des trois amis qui créèrent diptyque était de tirer parti de leurs talents artistiques de peintres, de dessinateurs, de graphistes, tous passionnés d’Art, d’histoire de l’Art et des artisanats anciens.

Christiane Montadre-Gautrot était diplômée des arts décoratifs. Desmond Knox-Leet était peintre. Yves Coueslant, ancien élève de l’Ecole du Louvre, évoluait dans le monde du théâtre, en tant que décorateur puis administrateur. Desmond et Christiane inventaient des modèles de motifs pour tissus depuis plusieurs années. Il était temps d’en tirer un peu profit.

Ils s’attachent à la création de motifs peu usuels alors pour des tissus : souvent des déclinaisons géométriques issues de l’abstraction et des mouvements de l’art moderne. Les couleurs d’impression recherchent par contraste le rappel de teintes naturelles, végétales, ou de mosaïques et céramiques antiques, comme l’ocre, le noir, le rouge pompéien, le bleu indigo. Les artistes s’inspirent des pièces rapportées de voyages, notamment en Grèce et en Turquie. Une gamme de tissus unis complétait la collection des imprimés. Le trio choisit un fabricant de toile de coton de grande qualité dans les Vosges à Wisembach. L’impression est faite dans le Haut-Rhin en Alsace, manuellement à partir de cadres, avec des colorants allemands : cette recherche de collaborations par affinité est un caractère de la marque.

Le modèle Prétorien décline l’ovale. C’est par référence élective à cette Antiquité qu’ils chérissaient. L’ovale du bouclier du soldat prétorien vaut donc au tissu son nom. C’est la première occurrence d’une forme qui deviendra part entière du logo et de l’identité visuelle de diptyque. Le prétorien fut d’ailleurs le tissu qui eut le plus de succès. Si tous eurent une heureuse presse, les ventes laissèrent à désirer. Tous ces imprimés sont aujourd’hui conservés au Musée des Arts Décoratifs de Paris. Le tissu Basile eut aussi une destinée particulière en servant de toile de fond lors d’une conférence de presse du Général de Gaulle.

diptyque conçut et produit ses tissus jusqu’en 1963, puis continua de les vendre au cours de la décennie. La dernière création toilée advint en 1969 pour la série Fuchsias d’inspiration Art Nouveau, née d’une association artistique entre Desmond Knox-Leet et la grande designer Andrée Putman.

Pour la première fois depuis ces années là, diptyque réédite des textiles dans l’édition 2016 de La Collection 34. Houses de coussins, sacs et trousses déclinent à nouveau les motifs Légende, Paladin et Prétorien en s’inspirant des originaux.