Pyramides de Noël

19.12.2016
"Weihnachtspyramide" (pyramide de Noël)

"Weihnachtspyramide" (pyramide de Noël)

La  pyramide de Noël allemande, « weihnachtspyramide », est apparue au XIXe siècle dans les massifs joignant la Saxe à la Bohème. Mais ses origines symboliques, la lumière, la pyramide et la ronde, remontent à des temps… sinon antédiluviens, bien antérieurs à l’ère chrétienne.

Cette pyramide de Noël très répandue en Allemagne et certains pays du nord de l’Europe consiste en un petit manège de bois composé d’un ou plusieurs plateaux superposés avec des figurines en leur centre et des chandelles à leur périmètre dont la combustion met en mouvement l’hélice qui surmonte la pièce et assure sa rotation. Le principe repose sur les propriétés thermiques de l’air chaud. En tournant, la petite pyramide donne vie aux scénettes représentées sur ses plateaux, pieuses et édifiantes à l’origine, ou figurant le folklore de Noël propre à émerveiller les petits enfants.

Noël est une fête presque universelle qui a sécularisé la fête religieuse de la Nativité. Mais cette célébration chrétienne est elle-même en grande part une appropriation religieuse de diverses fêtes païennes antérieures. C’était le Solstice d’hiver que l’on célébrait par une fête du Soleil annonçant l’allongement de la durée des jours. A Rome ou en Egypte, elle advenait à l’équivalent actuel du 25 décembre. C’est probablement au IVe siècle de notre ère que la naissance du Christ fut symboliquement arrêtée à cette date, Il s’est naturellement fait une équivalence entre Jésus et le soleil, nouvelle lumière spirituelle. Les feux puis les bougies sont un rappel de et un appel à cette lumière. Dans les familles célébrant l’Avent, on allumait chaque dimanche une bougie de plus pour accroitre l’intensité de lumière à l’approche de Noël, chemin d’attente du soleil naissant.

Dans l’Europe du Moyen Age existait déjà une sorte de pyramide de Noël,  consistant en un petit mât décoré de verdures et de boules de verre colorées au faîte duquel brûlait un cierge. Sa forme était conique, tout comme le sapin garni de pommes, également présent comme décoration de Noël. Avec le temps, boules et pommes décoratives furent transférées sur le sapin, pyramide de verdure au pied duquel la crèche prendrait place.

La pyramide de Noël d’Allemagne réunit donc ces symboles, sa douce ronde rappelant les cycles naturels ou la renaissance spirituelle. Mais les symboles ne suffisent pas à faire tourner le monde. Ce petit moulin de Noël n’aurait pu voir le jour sans l’invention de la paraffine, permettant une combustion plus stable et plus longue des bougies. Les périodes correspondent. Une fois n’est pas coutume, science et religion se tiennent secrètement la main au-dessus du berceau de cette petite farandole illuminée.