L’or des aborigènes

09.11.2014
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« Essences Insensées », le nouveau parfum diptyque, s’inspire de la tradition du « mille-fleurs ». C’est une tradition séculaire des maîtres parfumeurs qui consistait à assembler les fleurs n’ayant pas été vendues au cour de la saison pour en composer un parfum offert à la ronde. La note dominante en était cette année le mimosa…

Le Mimosa est associé à la côte d’Azur, aux villes de Grasse ou Mandelieu.

Rarement pense-t-on aux aborigènes à l’évocation du Mimosa.

La découverte des plantes, leurs implantations loin de leurs terres d’origine doivent beaucoup non seulement aux voyages et expéditions scientifiques, mais encore aux conflits, aux tractations commerciales et aux goûts ornementaux d’une classe sociale à une époque donnée.

En ce qui concerne le mimosa : encore un coup du capitaine Cook. Ce géant des mers du XVIIIe siècle fut le premier occidental à accoster l’Australie, la Nouvelle-Calédonie, les iles Sandwich et Hawaï. Il navigua tout autour de l’Antarctique, et cartographia l’intégralité des côtes néo-zélandaises. Hélas il ne parvint jamais aux Terra Australis Incognita, ce continent Austral fantasmé depuis la haute antiquité. Pour sa défense, il n’existait pas.

 Cook voyageait avec des botanistes qui ramenèrent de Tasmanie, cette ile du sud d’Australie, l’acacia verticillata, une des variétés de notre mimosa… Oui, le nom de genre scientifique du mimosa est acacia. Non, le nom de genre scientifique de l’acacia n’est pas mimosa.

La plante fut longtemps cultivée sous serre en Angleterre, dans des jardins botaniques et privés. C’était une rareté fragile de l’autre hémisphère. Ce fut l’engouement de la haute société britanniques pour le sud de la France, à commencer par Hyères, Saint Raphael, Cannes et Nice, qui implanta le mimosa dans la région au cours du XIXe siècle. Il s’y plut naturellement, jusqu’à y pousser parfois à l’état sauvage. Lords, milliardaires, excentriques et têtes couronnées s’en entichèrent. Par la suite, les botanistes produiront des hybrides diverses destinées à un usage commercial, en faisant une plante originaire de la côte d’Azur.

Au XXe siècle, le mimosa fut d’abord cultivé pour les parfumeurs. Puis des méthodes permirent d’en étendre la durée de floraison pour le commerce des fleuristes. Il fleurit entre novembre et mars, et certaines espèces quatre fois l’an. C’est le mimosa dit d’hiver ou des fleuristes, l’acacia dealbata.

Mais le mimosa est aussi utilisé en cosmétique et en médecine pour les vertus cicatrisantes de son écorce.

Sa fleur flavescente fait du mimosa l’or floral. Son exhalaison prégnante a un ton miellé.

 

 

Une transcription musicale ? Inévitablement Herbie Hancock, album Inventions And Dimensions enregistré en 1963, 4ième piste : Mimosa.